Costa Blanca Noord, kenmerken & plaatsen

De Costa Blanca Noord beslaat het kustgebied van de provincie Alicante tussen de stad Alicante en de grens met de provincie Valencia. Dit deel van Spanje onderscheidt zich door een bergachtig landschap dat tot aan de Middellandse Zee loopt.

Je vindt hier een combinatie van kliffen, kleine baaien en zandstranden. Door de geografische ligging en de aanwezigheid van bergen is de omgeving groener dan in de zuidelijke regio’s.

Landschap en klimaat in het noorden

Het noordelijke deel van de Costa Blanca heeft een grillig karakter. De bergen van de Betische Cordillera vormen de achtergrond voor de kustplaatsen. Dit reliëf zorgt voor hoogteverschillen waardoor veel woningen uitzicht op zee hebben. De begroeiing is dicht met veel pijnbomen, wijngaarden en amandelbomen.

Het klimaat in deze regio is mild. De bergen houden in de winter de kou uit het binnenland tegen, terwijl ze in de zomer zorgen voor een natuurlijke luchtstroom. Hierdoor blijven de temperaturen in de zomermaanden vaak lager dan in de vlakkere gebieden. De Wereldgezondheidsorganisatie classificeert dit klimaat als een van de gezondste ter wereld.

De comarcas (regio’s) van de Costa Blanca Noord

De provincie Alicante is onderverdeeld in verschillende districten, ook wel comarcas genoemd. In het noorden van de Costa Blanca liggen drie specifieke regio’s die elk een eigen bestuurlijk en landschappelijk centrum hebben.

Marina Alta

Dit is de meest noordelijke comarca met Dénia als hoofdstad. Het gebied omvat bekende kustplaatsen en het bergachtige binnenland. De economie drijft hier op toerisme, de havenactiviteiten in Dénia en de landbouw in de valleien.

• Belangrijke plaatsen: Dénia, Jávea, Calpe, Moraira en Pego.

Marina Baixa

De Marina Baixa ligt centraal in het noordelijke deel. Villajoyosa is de officiële hoofdstad, maar Benidorm is de grootste stad binnen dit district. Het landschap wordt gedomineerd door steile bergwanden die direct overgaan in de zee.

• Belangrijke plaatsen: Benidorm, Altea, Villajoyosa, Alfaz del Pi en Callosa d’en Sarrià.

Alacantí

Dit district ligt rondom de stad Alicante. Hoewel dit gebied de overgang vormt naar het zuiden, worden de noordelijke gemeenten van deze comarca vaak tot de Costa Blanca Noord gerekend vanwege het heuvelachtige terrein.

• Belangrijke plaatsen in het noorden: El Campello en de noordelijke wijken van Alicante.

Verschillen tussen Costa Blanca Noord en Zuid

Wanneer je de noordelijke regio vergelijkt met de Costa Blanca Zuid, vallen visuele en praktische verschillen op. Deze verschillen bepalen vaak de voorkeur voor een bepaald woon- of vakantiegebied.

• Geografie: het noorden is bergachtig met veel reliëf, terwijl het zuiden grotendeels vlak is;

• Natuur: door meer neerslag is het noorden groener dan het drogere zuiden;

• Kustvorm: het noorden heeft baaien met kiezel en rotsen tussen de kliffen, het zuiden heeft brede zandstranden;

• Infrastructuur: de wegen in het noorden volgen de contouren van de bergen, in het zuiden zijn de wegen rechter;

• Vastgoed: de bouwstijl in het noorden bestaat vaker uit vrijstaande villa’s op hellingen, in het zuiden vind je meer appartementencomplexen op vlak terrein.

Bekende steden en dorpen

De Costa Blanca Noord herbergt steden en dorpen die elk een eigen functie en uitstraling hebben. Er is een variatie tussen plaatsen met hoogbouw en dorpen in de bergen.

Albir

Albir ligt direct naast Altea en hoort bij de gemeente Alfaz del Pi. Het centrum is compact en de bebouwing bestaat voornamelijk uit laagbouw. Het strand Playa de Raco de l’Albir is een breed kiezelstrand dat grenst aan de Sierra Helada. Een bekende route in deze plaats is de wandeling over het verharde pad naar de vuurtoren van Albir.

Altea

Altea herken je aan de witte huizen en de kerk met de blauwe koepel op het hoogste punt van het dorp. De oude kern bestaat uit smalle straten en trappen. De kust van Altea is voornamelijk bedekt met kiezels, wat zorgt voor helder water. De jachthaven Campomanes ligt precies op de nulmeridiaan van Greenwich.

Benissa

Benissa is een van de oudste dorpen aan de Costa Blanca met een historisch centrum dat op een aantal kilometers van de kust ligt. De kustlijn van de gemeente, Benissa Costa, kenmerkt zich door kleine baaien en kliffen. In de dorpskern staat de Puríssima Xiqueta-kerk, die vanwege de omvang ook wel de kathedraal van de Marina Alta wordt genoemd.

Benidorm

Benidorm is de grootste toeristische stad van de regio. De stad heeft een skyline met veel hoogbouw. Met de stranden Levante en Poniente biedt de stad ruimte aan veel bezoekers. Achter de stad ligt de berg Puig Campana, die met een hoogte van 1.410 meter een markant punt vormt.

Calpe

Calpe is verbonden met de Peñón de Ifach. Deze kalksteenrots steekt 332 meter boven de zeespiegel uit. De stad heeft 2 grote zandstranden die worden gescheiden door de rots en de haven. In het centrum liggen zoutmeren waar flamingo’s verblijven.

Dénia

Dénia ligt in het uiterste noorden en fungeert als een belangrijke havenstad. Het kasteel van Dénia domineert het centrum en biedt zicht op de jachthaven. De stad heeft een lange kustlijn met zandstranden aan de noordzijde en rotsachtige baaien aan de zuidzijde. Vanuit de haven vertrekken dagelijks veerboten naar de Balearen.

El Castell de Guadalest

Guadalest is een dorp in de bergen dat alleen via een tunnel in de rotsen toegankelijk is. Het staat bekend om de ligging op een bergtop en het uitzicht over het stuwmeer van Guadalest. Het dorp is verdeeld in een historisch deel met een kasteel en een lager gelegen gedeelte met winkels en musea.

Jalón

Jalón is de belangrijkste plaats in de Jalón-vallei, ook wel de Vall de Pop genoemd. De regio is een centrum voor de productie van wijn en de teelt van amandelen. Elke zaterdag vindt hier een grote antiekmarkt plaats die bezoekers uit de hele regio trekt. In de wintermaanden trekt de vallei publiek door de bloei van de amandelbomen.

Jávea

Jávea is verdeeld in het historische centrum, de haven en het strandgebied El Arenal. De plaats ligt tussen de kapen Cabo de San Antonio en Cabo de la Nao. Het gebied rondom de kapen staat bekend om de steile kliffen en de diepe baaien. Dit trekt veel mensen die willen duiken of snorkelen.

La Nucia

La Nucía ligt op een heuvel in een groene vallei en vormt de perfecte verbinding tussen de kust en de bergen. Het dorp staat internationaal op de kaart door het gigantische sportcomplex Camilo Cano, dat tot de modernste van Europa behoort.

In het oude centrum proef je nog de echte Spaanse sfeer met witte huisjes, smalle straatjes en gezellige pleinen rondom de kerk. Dankzij de centrale ligging heb je vanuit het dorp een prachtig uitzicht over de hele baai van Altea en de rots van Calpe.

Moraira

Moraira is van oorsprong een vissersdorp en is uitgegroeid tot een badplaats zonder hoogbouw. De plaats heeft een jachthaven en een centrum met diverse straten die direct aan de kust liggen. Het kasteel van Moraira staat aan de rand van het zandstrand L’Ampolla en diende vroeger als verdedigingswerk tegen aanvallen vanaf zee.

Polop

Polop is een prachtig bergdorpje dat tegen een heuvel is gebouwd, precies aan de voet van de berg Ponoig. De bekendste plek is het plein met de 221 kranen, waar je zelf vers drinkwater uit de bergen kunt tappen. Als je naar boven wandelt naar de oude kasteelruïne, word je beloond met een waanzinnig uitzicht over de vallei vol amandel- en olijfbomen dat helemaal doorloopt tot aan de zee.

Villajoyosa

Villajoyosa is de hoofdstad van de regio Marina Baixa. De stad is herkenbaar aan de vissershuizen met felgekleurde gevels langs de kustlijn. Deze kleuren dienden vroeger als baken voor de vissers op zee. Naast de visserij staat de stad bekend om de chocolade-industrie met diverse lokale fabrieken.

Natuurparken in de regio

De beschermde natuurgebieden in de Costa Blanca Noord bieden ruimte voor recreatie en behoud van planten en dieren. De parken variëren van kustgebieden tot bergketens.

Natuurpark Montgó

Dit park ligt tussen Dénia en Jávea. De berg Montgó bereikt een hoogte van 753 meter. Het park herbergt meer dan 650 plantensoorten. Er zijn wandelroutes die naar de top leiden of langs de grotten in de wanden van de berg lopen.

Tip! Lees meer over natuurpark Montgó

Natuurpark Sierra Helada

De Sierra Helada ligt tussen Benidorm en Albir. Dit is een maritiem-terrestrisch park. De kliffen aan de zeezijde behoren tot de hoogste van de Spaanse oostkust met hoogtes van meer dan 300 meter. Het park omvat ook de zeebodem en de eilanden voor de kust.

Tip! Lees meer over natuurpark Sierra Helada

Natuurpark Peñón de Ifach

De rots in Calpe is een van de kleinste natuurparken van Europa. Het gebied is beschermd vanwege de specifieke vegetatie en de vogelpopulatie op de rotswanden. Een tunnel in de rots maakt het mogelijk om de top te voet te bereiken.

Tip! Lees meer over natuurpark Peñón de Ifach

Gastronomie en lokale producten

In het noorden speelt de keuken een grote rol in het dagelijks leven. De stad Dénia is door UNESCO erkend voor de lokale gastronomie. De nadruk ligt op verse ingrediënten uit de zee en van het land.

Culinaire kenmerken:

• De rode garnaal van Dénia: deze wordt dagelijks vers aangevoerd in de lokale haven;

• Rijstgerechten: naast paella eet je hier Arròs a banda, een rijstgerecht gekookt in visbouillon;

• Wijnbouw: in de Jalón-vallei produceert men wijnen van de Moscatel-druif;

• Mistela: een zoete dessertwijn die typisch is voor deze streek.

In het binnenland bepalen amandelbomen en olijfbomen het beeld. Tijdens de bloeiperiode in januari en februari kleuren de valleien wit en roze. De lokale markten verkopen producten zoals honing, olijfolie en gedroogde vruchten direct van de boer.

Outdooractiviteiten en sport

Het landschap nodigt uit tot fysieke inspanning. Waar het zuiden zich leent voor wandelingen over de boulevard, trekt het noorden actieve sporters aan.

Sportieve bezigheden:

• Wielrennen: professionele ploegen trainen hier in de winter vanwege de bergpassen zoals de Coll de Rates;

• Watersport: de jachthavens bieden faciliteiten voor zeilen, windsurfen en suppen;

• Golf: er liggen diverse golfbanen die zijn geïntegreerd in het heuvelachtige terrein;

• Wandelen: de vele gemarkeerde routes voeren door kloven en naar uitzichtpunten over de Middellandse Zee.

Geschiedenis en architectuur

De geschiedenis van de Costa Blanca Noord gaat terug tot de Romeinse en Moorse tijd. Dit zie je terug in de structuur van de dorpen en de monumenten. Veel dorpen in het binnenland hebben hun oorspronkelijke stratenplan behouden.

Langs de kust staan nog oude wachttorens. Deze torens dienden vroeger om de inwoners te waarschuwen voor piraten. In de landbouwgebieden vind je Riu Raus. Dit zijn langwerpige gebouwen met bogen die werden gebruikt om rozijnen te drogen, een belangrijk exportproduct in de negentiende eeuw.

Bereikbaarheid en transport

De regio is ontsloten via de snelweg AP-7 en de nationale weg N-332. De AP-7 verbindt de noordelijke plaatsen met de luchthavens van Alicante en Valencia. De reistijd vanaf de luchthaven van Alicante bedraagt tussen de 45 en 75 minuten.

De TRAM is een smalspoorbaan die van Alicante naar Dénia loopt. De route voert langs de kust en door de bergen. Dit is een praktisch middel voor vervoer tussen de kustplaatsen zonder dat je een auto nodig hebt.

Economie en wonen

De economie steunt op toerisme, bouw en landbouw. Er woont een grote internationale gemeenschap in dit gebied. De vastgoedprijzen liggen in het noorden gemiddeld hoger dan in het zuiden. Dit komt door de beperkte ruimte om te bouwen en de vraag naar kavels met zicht op zee.

In dorpen zoals Orba en Jalón is de invloed van de landbouw nog groot. Hier is het leven rustiger dan in de plaatsen aan de kust. De wekelijkse markten in deze dorpen zijn centrale ontmoetingsplaatsen voor de bewoners.

Voorzieningen en zorg

De regio heeft een netwerk van medische zorg. Er zijn publieke en private ziekenhuizen in Dénia, Benidorm en Villajoyosa. Veel artsen spreken meerdere talen. Voor gezinnen zijn er internationale scholen die het Britse of internationale leerprogramma volgen. Dit maakt de regio geschikt voor mensen die permanent naar Spanje verhuizen.

De luchtkwaliteit is hoog door de afwezigheid van zware industrie en de aanwezigheid van veel bosgebieden. Dit draagt bij aan de populariteit van de regio bij mensen die gezondheid belangrijk vinden. De voorzieningen voor dagelijkse behoeften, zoals supermarkten en winkels, zijn in elke plaats in ruime mate aanwezig.

Vraag & antwoord (FAQ)