Kennismaken met de Costa Blanca en de historie

Wist je dat…

• de naam ‘Costa Blanca’ in 1957 is bedacht door een Britse luchtvaartmaatschappij om de verkoop van vliegtickets naar de regio te stimuleren;

• de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) deze kuststreek officieel heeft aangemerkt als een van de gezondste plekken op aarde door het unieke microklimaat rondom de zoutmeren;

• de Costa Blanca met gemiddeld 3.000 zonuren per jaar tot de zonnigste gebieden van Europa behoort;

• de stad Elche een palmenbos herbergt met meer dan 200.000 palmbomen, wat het tot het grootste palmenbos van het gehele Europese continent maakt;

• de kenmerkende witte huizen in de kustdorpen vroeger niet voor de sier werden geverfd, maar dienden als navigatiepunten voor vissers die terugkeerden van zee.

De geschiedenis in het kort

De Costa Blanca heeft een lange en fascinerende geschiedenis. Al sinds de prehistorie is het gebied bewoond. Feniciërs, Grieken, Carthagers, Romeinen, Visigoten en Moren hebben allen hun stempel gedrukt op de regio. De Moren brachten een bloeiende landbouw en prachtige architectuur tot stand. In 1238 heroverden de Christenen de regio.

Populaire vakantiebestemming

De eeuwen daarna kende de Costa Blanca een periode van rust en welvaart. In de 19e eeuw begon de regio zich te ontwikkelen tot een toeristische bestemming. Vandaag de dag is de Costa Blanca een van de populairste bestemmingen in Spanje.

De naam ‘Costa Blanca’

Waar komt de naam ‘Costa Blanca’ vandaan? De ‘witte’ stranden. De witte geschilderde huizen. De wit-roze bloesem van de amandelbomen. Allen prachtig vanuit het vliegtuig gezien en allen zijn het mogelijke verklaringen voor de naam van het gebied.

De Britten waren in ieder geval één van de eersten die met hun marketing inspeelden op deze naam. Luchtvaartmaatschappij British European Airways (BEA) gebruikte in 1960 de naam namelijk in hun campagnes voor vakanties & vluchten van Londen naar Valencia.

De ontwikkeling van het toerisme

Dankzij het milde klimaat is de Costa Blanca het hele jaar door een geliefde bestemming, die tegenwoordig jaarlijks zo’n 8 miljoen toeristen trekt. Deze populariteit is echter pas in de tweede helft van de 20e eeuw echt ontstaan.

De opkomst: Benidorm in de jaren ’50

Het massatoerisme in de regio begon in de jaren ’50. Voor die tijd was reizen vooral voorbehouden aan de hogere klasse.

Het toen nog rustige vissersdorp Benidorm speelde hierin een pioniersrol door vol in te zetten op de bouw van hotels en appartementen om de eerste vakantiegangers aan te trekken. Dat is nu terug te zien aan de skyline en de hoeveelheid wolkenkrabbers langs de kustlijn daar.

De groei: komst van het vliegveld

De echte groei van het toerisme werd mogelijk gemaakt door de komst van het vliegveld in Alicante, waardoor de regio plotseling voor een internationaal publiek bereikbaar werd:

• 1967: de opening van de luchthaven zorgde voor een explosie van het toerisme. De Costa Blanca was voor bezoekers uit bijvoorbeeld Nederland en België ineens op slechts 2,5 uur vliegen bereikbaar;

• 2011: er opende een gloednieuwe, moderne terminal die de 2 oude terminals verving. Dit zorgde voor een enorme verbetering in capaciteit en efficiëntie.

De moderne luchthaven heeft de Costa Blanca klaargemaakt voor de toekomst en verstevigt zijn positie als dé toegangspoort voor reizigers naar de regio.

De economie & het toerisme aan de Costa Blanca

De lokale werkgelegenheid

De economie van de Costa Blanca is nauw verbonden met de kustlijn, maar de werkgelegenheid steunt op verschillende sectoren.

Een groot deel van de inkomsten komt voort uit de aanwezigheid van een omvangrijke internationale gemeenschap van permanente bewoners. Deze groep zorgt voor een doorlopende vraag naar diensten buiten het vakantieseizoen om.

Hierdoor is er het gehele jaar door werkgelegenheid in de zakelijke dienstverlening, de bouwsector en de makelaardij.

De arbeidsmarkt kenmerkt zich door de volgende aspecten:

• Dienstensector: de constante stroom van bewoners uit Noord- en West-Europa stimuleert de groei van gespecialiseerde adviesbureaus;

• Gezondheidszorg: de regio functioneert als een internationaal centrum voor medische zorg met een breed netwerk aan privéklinieken en revalidatiecentra;

• Handel: de aanwezigheid van grote commerciële zones en logistieke knooppunten rondom steden als Alicante en Elche biedt stabiele werkplekken;

• Talen: er is een grote behoefte aan personeel dat meerdere talen spreekt, waaronder vertalers en administratieve krachten;

• Infrastructuur: de bouw en het onderhoud van woningen en openbare voorzieningen vormen een belangrijke pijler voor de lokale economie.

De ontwikkeling van de toeristische sector

Het beleid van de Costa Blanca richt zich op een duurzame groei die de balans tussen economische belangen en de leefbaarheid voor inwoners bewaakt. Toni Pérez, voorzitter van de provincie Alicante, omschrijft de centrale koers van de regio als volgt:

"Onze provincie heeft een solide toeristisch model dat we moeten blijven versterken door in te zetten op kwaliteit en innovatie, zodat we ook in de toekomst de meest gewenste bestemming blijven voor internationale bezoekers."

De focus van de provincie ligt op het behouden en uitbreiden van de status als Smart Tourist Destination. Er vinden structurele investeringen plaats in de digitalisering van toeristische diensten en de modernisering van de infrastructuur in zowel de kustplaatsen als de dorpen in het achterland. De strategie omvat de volgende pijlers:

• Bestemmingbeheer: de regio zet in op innovatieve technologieën om de bezoekersstromen beter te spreiden over het gehele jaar;

• Diversificatie: naast de bekende zon- en zee-ervaringen promoot de overheid actief het sportieve, culturele en gastronomische aanbod van de provincie;

• Toegankelijkheid: er wordt fors geïnvesteerd in het verbeteren van de fysieke en digitale toegang tot de verschillende bezienswaardigheden voor alle doelgroepen;

• Seizoensspreiding: door het organiseren van internationale evenementen en het stimuleren van zakentoerisme blijft de streek ook buiten de zomermaanden vitaal.

De geografie & de regio’s aan de Costa Blanca

De ligging van de Costa Blanca

De Costa Blanca strekt zich uit over een lengte van ruim 200 kilometer langs de zuidoostkust van Spanje in de provincie Alicante. Het gebied loopt van de gemeente Dénia in het noorden tot aan Pilar de la Horadada in het zuiden.

Je vindt deze kuststrook aan de Middellandse Zee, centraal gelegen tussen de Costa de Valencia en de Costa Cálida. De regio kenmerkt zich door een afwisselend landschap met brede zandstranden, steile rotswanden en een bergachtig achterland dat de kust beschermt tegen invloeden vanuit het binnenland.

Het verschil in landschappen

• Costa Blanca Noord (alles boven Alicante):hoogte verschillen, bergen (dichtbij zee), meer groen, kleinere stranden en kliffen & baaien.

• Costa Blanca Zuid (alles onder Alicante): vlaktes, bergen (20km vanaf zee), minder groen, grotere stranden en duinen.

Het gebied verdeeld in regio’s

De Costa Blanca bestaat uit 9 regio’s, ook wel comarcas genoemd. Dit is een traditionele onderverdeling van landsdelen in Spanje.

• 5 regio’s gelegen aan de Middellandse Zee: Marina Alta, Marina Baixa, L’Alacanti, Baix Vinalopó en Vega Baja del Segura.

• 4 regio’s gelegen in de binnenlanden: L’Alcoià, El Comtat, Alt Vinalopó en Vinalopó Mitjà.

Kaart Costa Blanca Spanje

De bereikbaarheid van de Costa Blanca

De Costa Blanca beschikt over een uitstekende infrastructuur die de regio verbindt met de rest van Europa en het Spaanse binnenland.

De belangrijkste toegangspoort is de luchthaven Alicante-Elche Miguel Hernández, die op korte afstand van de provinciehoofdstad ligt.

Daarnaast maken reizigers voor het zuidelijke deel van de kust veelvuldig gebruik van de luchthaven van Murcia (Corvera), terwijl de luchthaven van Valencia een alternatief vormt voor het noordelijke gedeelte van de streek.

De transportmogelijkheden binnen de regio omvatten:

• Wegverbindingen: de snelweg AP-7 en de nationale weg N-332 vormen de hoofdaders die alle kustplaatsen van noord naar zuid met elkaar verbinden;

• Luchtvaart: de centrale luchthaven van Alicante verwerkt jaarlijks miljoenen internationale passagiers en biedt directe verbindingen met talrijke Europese steden;

• Treinverkeer: de hogesnelheidstrein (AVE) verbindt de stad Alicante in ongeveer tweeënhalf uur met Madrid;

• Regionaal vervoer: de TRAM Metropolitano verzorgt een regelmatige treinverbinding langs de kustlijn tussen Alicante en Dénia;

• Busnetwerk: diverse particuliere en publieke busdiensten onderhouden frequente verbindingen tussen de luchthavens en de belangrijkste toeristische kernen.

Het klimaat & de natuur aan de Costa Blanca

Een mediterraan klimaat

De Costa Blanca beschikt over een mediterraan klimaat met milde winters en warme zomers. Met gemiddeld 3.000 zonuren per jaar is de regio een van de zonnigste gebieden van Europa.

De gemiddelde jaartemperatuur ligt rond de 18 graden Celsius. De aanwezigheid van de bergen in het achterland en de invloed van de Middellandse Zee creëren een stabiel microklimaat. Dit zorgt ervoor dat extreme kou in de winter zeldzaam is en de warmte in de zomer door een constante zeebries dragelijk blijft.

Costa Blanca weer

Het weer aan de Costa Blanca per seizoen:

• In de lente warmt het weer op en komt de natuur tot bloei. De temperaturen worden aangenaam en er valt heel af en toe een bui. Het is de perfecte tijd om de omgeving te verkennen, te wandelen of te fietsen;

• De zomer is heet en droog met veel zonuren. Ideaal om te genieten van de stranden en het zwembad. ’s Avonds koelt het lekker af, ideaal om buiten te eten;

• In de herfst dalen de temperaturen geleidelijk. Het is vooral overdag nog steeds aangenaam warm, maar niet meer zo heet als in de zomer. Er valt wat meer regen, maar er zijn ook nog genoeg zonnige dagen;

• De winter is mild met temperaturen overdag rond de 15 graden. In dit seizoen valt de meeste regen (als deze al valt), maar er zijn ook genoeg droge dagen. Prima weer om te golfen, te wandelen of steden te bezoeken.

Het weer, de gemiddelde temperatuur

Onderstaand een tabel met daarin per maand de gemiddelde temperaturen aan de Costa Blanca:

De natuur aan de Costa Blanca

De Costa Blanca staat bekend om zijn prachtige stranden, maar achter de kustlijn ontdek je een verrassend gevarieerd landschap met bergen, valleien en natuurparken.

De kwaliteit van de stranden is uitzonderlijk hoog, wat blijkt uit het recordaantal onderscheidingen: 76 blauwe vlaggen: het hoogste aantal van alle Spaanse costa’s.

De natuurparken aan de Costa Blanca

De gastronomie aan de Costa Blanca

Culinaire locaties

De gastronomie aan de Costa Blanca vormt een belangrijk onderdeel van de lokale cultuur en economie. Door de uitgestrekte kustlijn en het vruchtbare achterland biedt de regio een grote variëteit aan eetgelegenheden en smaken.

Je vindt hier zowel traditionele Spaanse keukens als een breed internationaal aanbod dat aansluit bij de diverse bevolkingssamenstelling.

De belangrijkste culinaire locaties zijn:

• De havens: plaatsen zoals Dénia, Villajoyosa en Santa Pola staan bekend om hun visrestaurants waar de vangst direct van de afslag op het bord belandt;

• De boulevards: langs de gehele kuststrook tref je terrassen aan met uitzicht op de Middellandse Zee;

• Het binnenland: in de valleien en bergdorpjes ligt de focus op robuuste vleesgerechten en lokale landbouwproducten;

• Gastronomische steden: Dénia is door UNESCO erkend als Creatieve Stad van de Gastronomie en fungeert als een culinair centrum voor de hele regio.

De smaakprofielen en specialiteiten kenmerken zich door:

• Rijstgerechten: De regio Valencia is de bakermat van de paella, met lokale varianten zoals Arroz a Banda (rijst gekookt in visbouillon) en Arroz Negro (zwarte rijst met inktvis);

• Zeevruchten: de rode garnaal uit Dénia en de gezouten vis (salazones) uit Alicante zijn bekende streekproducten;

• Zoetigheden: de productie van noga (Turrón) in Jijona en de teelt van mispels in de Callosa d’en Sarrià vallei zijn belangrijke tradities;

• Wijnbouw: de regio beschikt over eigen beschermde oorsprongsbenamingen (DO Alicante), met de Jalón-vallei als bekend productiegebied voor muskaatwijnen;

• Olijfolie en amandelen: het bergachtige achterland levert kwalitatieve oliën en noten die de basis vormen voor veel lokale recepten.

Restaurants aan de Costa Blanca

In de gehele provincie Alicante is het aanbod aan restaurants zeer uitgebreid. Je kunt kiezen uit eenvoudige tapasbars, authentieke visrestaurants of bekende zaken met internationale erkenningen.

De combinatie van verse ingrediënten uit de zee en het land zorgt ervoor dat de Costa Blanca het hele jaar door een vitale culinaire bestemming blijft.

Voorzieningen aan de Costa Blanca

Faciliteiten aan de Costa Blanca

De Costa Blanca beschikt over een breed netwerk aan voorzieningen die aansluiten bij de internationale bevolking. Je vindt in bijna elke grotere kustplaats gespecialiseerde winkels en centrale punten voor informatie. De regio is volledig ingericht op zowel residenten als bezoekers uit verschillende Europese landen.

De praktische zaken in de regio zijn als volgt geregeld:

• Internationale supermarkten: in veel gemeenten tref je supermarkten aan met een ruim aanbod aan producten uit Nederland, België en andere Noord-Europese landen;

• Delicatessenzaken: Er zijn diverse speciaalzaken verspreid over de kust waar je terecht kunt voor specifieke producten uit eigen land, zoals kazen en noten;

• Parkeergelegenheid: De parkeermogelijkheden variëren per gemeente, waarbij grotere plaatsen vaak gratis parkeerterreinen aanbieden aan de rand van het centrum of nabij de stranden;

• Informatiepunten: elke gemeente heeft een eigen VVV-kantoor (Oficina de Turismo) waar je terecht kunt voor lokale plattegronden, openingstijden en informatie over bezienswaardigheden;

• Toegankelijkheid: de meeste openbare voorzieningen in de moderne kustgebieden zijn goed bereikbaar en centraal gelegen.

In de gehele provincie Alicante werken de lokale overheden nauw samen om de dienstverlening op een hoog niveau te houden. Hierdoor heb je als inwoner of gast altijd toegang tot de nodige faciliteiten binnen een korte rijafstand.

De combinatie van lokale Spaanse markten en internationale winkels zorgt voor een compleet aanbod in de gehele streek.

Mijn blik op de Costa Blanca

Diversiteit met rust en ruimte

Mijn bezoek aan Altea in 2015 was mijn eerste bezoek aan de Costa Blanca. Sindsdien ben ik er jaarlijks te vinden en heb ik veel plaatsen al regelmatig bezocht.

De Costa Blanca is voor mij een favoriete bestemming voor een vakantie of werktrip. Een heerlijk klimaat op enkele uren vliegen of rijden van Nederland.

Het mooi vind ik dat alle plaatsen, aan de kust of in het binnenland, gebieden kennen met een wat drukker en meer toeristisch gedeelte, maar dat je daarnaast ook omgevingen vind waar je echt tot rust kunt komen.

Alle tips voor jouw bezoek aan de Costa Blanca

Extra informatie over de Costa Banca

Vraag & antwoord (FAQ)

Handige links

• Visit Costa Blanca (Toeristen informatie)
• Costas Blanca Wikipedia (Algemene informatie)
• Spain.info Costa Blanca (Toeristen informatie)

Download de gratis Pure Costa Blanca app

Alle informatie over de Costa Blanca bij de hand

Wil je er zeker van zijn dat je niets mist van jouw favoriete plaats aan de Costa Blanca? Download dan de gratis app en maak van je telefoon de ultieme reisgids voor de hele regio:

• Alle ‘website’ content is beschikbaar: alle reisgidsen, blogs en overige tips voor restaurants, activiteiten en bezienswaardigheden, maar ook accommodaties;

• Eenvoudige navigatie: alle beschikbare informatie wordt overzichtelijk (per plaats) aangeboden en je kunt gemakkelijk heen en terug navigeren;

• Interactieve kaart: verken de Costa Blanca en plan eenvoudig je routes naar de mooiste plekken;

• Slimme plaatsherkenning: als je een plaats aan de Costa Blanca benaderd, krijg je automatisch een melding waarmee je direct de reisgids voor die plaats kunt openen;

• Jouw favorieten: je kunt jouw favoriete locaties, zoals restaurants, opslaan en gemakkelijk terugvinden.

De Pure Costa Blanca app is volledig gratis te downloaden en te gebruiken. Begin vandaag nog met het plannen van jouw perfecte trip!