Parque Natural de las Lagunas en La Mata y Torrevieja

1. Descubre, conoce los Lagos Salados

Dos lagos, un parque

El parque natural, con una superficie de más de 3.700 hectáreas, está formado por dos grandes lagunas separadas por una cresta llamada El Chaparral:

• Laguna de Torrevieja: es el lago más grande (1400 hectáreas) y es conocido por su llamativo color rosa. Este lago se utiliza activamente para la extracción de sal;

• Laguna de La Mata: esta laguna es más pequeña (700 hectáreas) y tiene un color más verdoso. Funciona como «calentador» en el proceso de extracción de sal y tiene un mayor valor ecológico en términos de vegetación.

Un canal conecta los dos lagos, y a través de otros canales(acequiones) están conectados con el mar, que es esencial para la extracción de sal.

¿Por qué el agua es rosa?

El famoso color rosa de la Laguna de Torrevieja no es ninguna fábula. Este fenómeno natural se debe a una combinación de factores:

• Alta concentración de sal: el agua extremadamente salada crea un entorno en el que pocos organismos pueden sobrevivir;

• Microalga Dunaliella salina: esta alga unicelular produce grandes cantidades de betacaroteno (la misma sustancia que hace que las zanahorias sean naranjas) para protegerse del sol intenso y de la sal. Esto tiñe el agua de un color rosáceo-rojizo;

• Artemia salina: este diminuto crustáceo se alimenta de las algas y adquiere el color rosa.

La intensidad del color varía, pero suele ser más fuerte al final del verano, sobre todo al atardecer.

Un ecosistema único

Las extremas concentraciones de sal crean una flora y fauna únicas. Las plantas que crecen aquí son especies especializadas amantes de la sal(halófitas), como la hierba de cristal y varias especies de Limonium. En las zonas algo menos salinas o más secas, también encontrarás arbustos mediterráneos, pinares e incluso viñedos con variedades de uva locales como la Moscatel.

2. Experiencia, qué ver y hacer

El parque ofrece varias oportunidades para disfrutar de la naturaleza y del paisaje especial.

A pie y en bicicleta

Hay varias rutas señalizadas, principalmente en torno a la Laguna de La Mata, que es más accesible para el recreo que la Laguna de Torrevieja (debido a las minas de sal activas).

• Ruta amarilla (ruta de senderismo): ruta popular que comienza en el centro de visitantes. Hay variantes, incluido un paseo circular más largo alrededor del lago de La Mata (unos 16 km). Los senderos son generalmente llanos y fáciles de recorrer, incluso con cochecitos de niños en algunos tramos;
• Ruta roja (ruta ciclista): ruta de unos 5 km, especialmente diseñada para ciclistas;
• Ruta del vino: un corto paseo (aproximadamente 1 km, 40 min) que te lleva junto a viñedos tradicionales únicos en esta zona.

Observación de aves: el paraíso de los ornitólogos

Ésta es la principal actividad del parque. Los lagos salados son una zona crucial de descanso, alimentación y cría para numerosas especies de aves.

• Flamencos: las estrellas indiscutibles del parque. Según la época del año, puedes ver aquí miles de flamencos, sobre todo durante la época de cría;
• Zampullín cuellinegro: esta ave también se encuentra aquí en grandes cantidades, a veces hasta 3.000 individuos;
• Otras especies: mantén los ojos abiertos para ver cigüeñuelas, avoceta, varias especies de patos, chorlitejos playeros y rapaces como el aguilucho lagunero.

Hay cabañas de observación y atalayas estratégicamente situadas desde las que puedes observar a las aves sin ser molestado. ¡Asegúrate de llevar prismáticos!

Fotografía

El lago salado rosa, en particular, es el sueño de cualquier fotógrafo. Juega con la luz (sobre todo al amanecer o al atardecer) y los reflejos en el agua para obtener imágenes únicas.

Picnic

Se han instalado varias áreas de picnic con mesas y bancos alrededor de la Laguna de La Mata. Un lugar perfecto para hacer una pausa y disfrutar del entorno. También es posible que encuentres aquí ardillas curiosas.

Importante: Está estrictamente prohibido nadar o bañarse en las lagunas (incluidas las rosadas) para no perturbar el delicado ecosistema y la extracción de sal. Mantente en los senderos designados y lleva a los perros con correa.

3. Visitas, información práctica

Municipios colindantes

El parque abarca los municipios de Torrevieja, Guardamar del Segura, Los Montesinos y Rojales. La entrada principal y el centro de visitantes están en el lado de La Mata (municipio de Torrevieja).

¿Cómo llegar?

• Centro de Interpretación (Laguna de La Mata): la entrada principal es fácilmente accesible por la N-332, a la salida de La Mata. Toma la rotonda del punto kilométrico 64 y sigue las indicaciones hacia el Centro de Interpretación. Aquí hay mucho aparcamiento gratuito;

• Laguna Rosa (Torrevieja): no hay un centro oficial de visitantes en la propia laguna rosa. A menudo puedes ver bien el color rosa desde varios puntos de Torrevieja. Un lugar popular para acercarse es a través de caminos sin asfaltar cerca de la urbanización El Limonar o a lo largo de la Vía Verde (carril bici) que recorre parte de la laguna. Sé respetuoso y no te adentres en las orillas.

Una excursión de un día desde la zona

Las lagunas saladas son un destino excelente para una excursión de (medio) día desde toda la Costa Blanca Sur e incluso desde la parte sur de la Costa Blanca Norte.

• Torrevieja: el parque está justo al lado de la ciudad;
• Guardamar del Segura, Rojales, Los Montesinos: estos municipios lindan con el parque;
• Orihuela Costa, Pilar de la Horadada: en 15-30 minutos estás en las salinas;
• Santa Pola, Elche: unos 30-40 minutos en coche;
• Alicante: cuenta con unos 45-50 minutos en coche.

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